马斯连尼科夫抿紧嘴唇，考虑起来。
“恐怕不行，”他说，“不过，我去同他们商量一下，明天给你回音。”
“我听说那里病人很多，需要护士。”
“好吧，好吧，不管怎么样，我都会给你答复的。”
“那么，费神了。”聂赫留朵夫说。
从客厅那方面传来遍及每个角落的甚至很自然的笑声。
“这全是维克多引起的，”马斯连尼科夫说，笑了笑，“当他精神好的时候，出奇地机敏。”
“还有一件事，”聂赫留朵夫说，“现在监狱里还关着一百三十个人，他们没有什么罪，就因为身份证过期了，已经关了一个月了。”
聂赫留朵夫说明他们是怎样被关押的。
“你怎么知道这件事的？”马斯连尼科夫脸上突然现出烦躁和不满的神情。
“我去探望一名被告，在监狱走廊里这些人忽然围着我，向我申诉。”
“你去探望一名什么样的被告？”
“一个农夫，他被无辜遭到控告，我打抱不平，替他延请了一名律师辩护。这件事且不说。难道那些人什么罪也没有犯，关在监狱里仅仅为了他们的身份证过了期……”
“这是检察官的事，”马斯连尼科夫恼怒地打断聂赫留朵夫的话说，“这就是你平素所说的：法庭办事是快捷而公正的。本来，副检察长的职责是：访问监狱，弄清楚关押在里面的犯人是否通过合法程序。可他们什么也没有做，在打牌玩。”